E’ una specie di piccoli insetti ematofagi (artropode che si nutre del sangue dell’ospite) di circa 5 mm (a digiuno), dal corpo piatto e ovale. Questa specie, parassita dell’uomo, era considerata quasi scomparsa mentre negli ultimi anni la sua presenza è in continua crescita.

L’insetto, privo di ali, di giorno si nasconde nei materassi e in tutti quei piccoli spazi dove potersi nascondere vicino al letto (crepe, mobili, battiscopa, reti). Di notte esce e succhia il sangue di chi dorme. Si ritiene che la sua diffusione sia stata favorita dall’aumento dei viaggi internazionali, vista anche la sua capacità di poter rimanere senza parassitare per molti mesi e quindi lasciarsi trasportare, con qualsiasi mezzo.